El cañón de hormigón de la calle Degraves en Melbourne fue una vez un austero corredor de servicio en la obscuridad funcional. Hoy, el estrecho pasaje palpita con vida más allá de su famoso café. Las gramíneas nativas caen en cascada de jardineras cuidadosamente ubicadas, mientras que pequeños arbustos crean microclimas frescos. Desafiando los modelos tradicionales de diseño ecológico, enfoques comunitarios sobre la biodiversidad invitan a repensar cómo arquitectos, planificadores y comunidades colaboran para desarrollar futuros urbanos biodiversos.
Investigaciones recientes demuestran que la participación comunitaria en iniciativas de biodiversidad produce resultados medibles superiores. El Instituto de Estudios del Desarrollo y Natural England encontraron que "cuanto más se involucra al público en el diseño, planificación e implementación de hábitats biodiversos desde un principio, más probable es que apoyen la entrega a largo plazo" de los compromisos de biodiversidad.
La política obligatoria de Biodiversity Net Gain (BNG) del Reino Unido, que requiere que todos los nuevos desarrollos logren una mejora del 10% en biodiversidad, se ha convertido en un laboratorio para entender la gestión ambiental liderada por la comunidad. Implementada en febrero de 2024 para desarrollos de 10 o más viviendas, con pequeños sitios siguiendo en abril de 2024, la política ha revelado que los resultados exitosos de biodiversidad dependen menos de la experiencia técnica y más de la verdadera propiedad comunitaria del proceso.
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Estrategias de diseño para aumentar la biodiversidadEl programa identifica tres fases críticas donde la participación comunitaria transforma los resultados de biodiversidad: diseño y planificación previos a la construcción, construcción y ocupación, y gestión y monitoreo a largo plazo. En la etapa de diseño, "integrar las opiniones y conocimientos locales sobre hábitats y prioridades naturales puede ayudar a los desarrolladores", mientras que "la participación comunitaria... podría ser una oportunidad temprana para que los desarrolladores de vivienda expliquen la política BNG, consideren diferentes opciones y construyan propiedad de los hábitats que luego se mejoren o creen".
El Fondo de Bosques Urbanos de Melbourne ilustra cómo las ciudades pueden crear marcos flexibles para iniciativas de biodiversidad lideradas por la comunidad. El fondo apoya nuevos espacios verdes abiertos, la plantación de árboles, proyectos de biodiversidad, techos verdes y áreas verdes verticales, y proyectos de diseño urbano sensibles al agua, con solicitudes de subvenciones evaluadas por un panel de expertos en áreas verdes y miembros de la comunidad.
El programa de ecologización de pasajes de la ciudad opera en múltiples escalas simultáneamente. En el municipio de Melbourne, los pasajes ocupan un área terrestre de 60 hectáreas, con otras 150 hectáreas de espacio en las paredes de estos pasajes, representando un enorme potencial para infraestructura verde distribuida. El modelo de financiamiento combinado apoya proyectos que duplican su impacto al emparejar la inversión comunitaria con recursos de la ciudad para asegurar un legado verde duradero mientras se mantiene la propiedad en manos de quienes viven allí.
La biodiversidad urbana efectiva surge de intervenciones pequeñas agregadas en lugar de grandes proyectos singulares, como lo reconoce la iniciativa de Melbourne. Con el tiempo, las acciones individuales se combinan en transformaciones de corredores integrales que apoyan tanto la biodiversidad como la cohesión social.
Tanto el Reino Unido como Melbourne encuentran su éxito en principios espaciales que arquitectos y diseñadores urbanos deben adoptar ampliamente. La arquitectura del paisaje tradicional a menudo opera a escalas predeterminadas: parques, paisajes urbanos y sitios de desarrollo. Sin embargo, las iniciativas de biodiversidad lideradas por la comunidad funcionan a través de lo que podría llamarse "agregación adaptativa": pequeñas intervenciones que se acumulan y evolucionan según el conocimiento local y las condiciones cambiantes.
La lógica espacial puede tener profundas implicaciones para la práctica del diseño. En lugar de entregar paisajes terminados, los arquitectos podrían crear marcos flexibles que puedan acomodar la experimentación y evolución de la comunidad. La investigación enfatiza que "las prácticas de gestión de la naturaleza comunes entre las organizaciones benéficas ambientales del Reino Unido incluyen la ciencia ciudadana: personas monitoreando la biodiversidad, así como la supervisión ciudadana: personas monitoreando el cumplimiento de leyes y políticas".
El modelo de Melbourne demuestra cómo las intervenciones temporales pueden probar el apetito comunitario y la viabilidad ecológica antes de las instalaciones permanentes. La ciudad emplea tácticas como el cultivo de jardines verticales y paredes verdes. A menudo pasados por alto, los pasajes ofrecen una oportunidad espacial única para introducir oportunidades de respiro verde en la densa cuadrícula urbana.
La distinción entre consulta y co-creación resulta esencial para entender por qué las iniciativas de biodiversidad lideradas por la comunidad tienen éxito. La participación comunitaria tradicional a menudo implica presentar opciones predeterminadas para la retroalimentación pública. El modelo emergente requiere que arquitectos y planificadores renuncien al control sobre resultados específicos mientras establecen marcos catalíticos para la experimentación comunitaria.
La dimensión temporal de esta co-creación resulta igualmente importante. El BNG requiere "una ganancia neta en biodiversidad del 10% durante un período mínimo de treinta años", creando estructuras de responsabilidad que se extienden mucho más allá de los plazos de desarrollo típicos. Los resultados de biodiversidad duraderos, sugiere la investigación, dependen de marcos de gestión que priorizan la continuidad, la coherencia y una clara línea de responsabilidad hacia las comunidades a las que sirven.
El entusiasmo público por la naturaleza es fuerte. La necesidad de información localmente relevante sobre cómo se desarrollarán las iniciativas de biodiversidad en sus vecindarios es aún más fuerte. Las ciudades pueden impulsar la ecologización liderada por la comunidad combinando financiamiento combinado, orientación técnica y marcos regulatorios adaptables. El impacto se desarrolla a partir de marcos creados que reducen las barreras a la participación.
Las ciudades pueden cultivar redes de intervenciones de pequeña escala que se agreguen en un impacto ecológico significativo, en lugar de depender de proyectos de infraestructura a gran escala. Cuando las comunidades actúan como co-gestores de la naturaleza urbana, las ambiciones ecológicas se expanden por el tejido social que las sostiene.
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